Juan Kurchan

Argentina · Born 1913

Juan Kurchan (Buenos Aires, 1913–1972) fue un arquitecto, urbanista y diseñador, y una de las figuras que llevaron el Movimiento Moderno a Argentina. Se graduó en la Universidad de Buenos Aires en 1937 con la medalla de oro al mejor promedio de su promoción y, tras el viaje de estudios por Europa, se quedó en París con su compañero Jorge Ferrari-Hardoy para trabajar con Le Corbusier en un plan director para Buenos Aires. Allí conocieron a Antoni Bonet; de vuelta en Buenos Aires en 1938, los tres fundaron el Grupo Austral y diseñaron la butaca BKF, y en 1939 publicaron el manifiesto del grupo, Voluntad y Acción.

Con Ferrari-Hardoy construyó el edificio Los Eucaliptus en Virrey del Pino (1941–1943) y otros edificios modernos tempranos de Buenos Aires. Fue director de urbanismo de la ciudad en 1952 y, con el grupo URBIS, que cofundó en 1950, trabajó en los planes reguladores de La Plata, Ensenada y Posadas y en edificios de investigación del CONICET, entre ellos un centro de biología marina en Ushuaia. En los años sesenta URBIS creó además empresas de mobiliario e iluminación.

Kurchan siguió el ejemplo de Le Corbusier de trabajar en varios frentes a la vez: edificios, ciudades, mobiliario e iluminación industrial, pintura y escritura. El manifiesto Austral que firmó en 1939 defendía que la arquitectura moderna debía atender las necesidades psicológicas de las personas, no solo su función, y mantenerse unida al paisaje, las técnicas y los materiales de cada lugar.

La BKF, una funda de piel sobre una estructura de acero, quería unir artesanía y producción industrial tal como el grupo se proponía.